寝ようとして、扇風機の音が気になって目が覚めた。7年使った3,000円の扇風機である。よく働いた。さて、買い替えにあたって何を見ればいいのか。扇風機は安いものと高いものの価格差が10倍以上ある、わりと変な家電だ。この記事では、ACとDCのモーターの違い、羽根の数、サイズ、そして「静かさは何で決まるのか」を順に整理して、どのタイプが誰に向くかまで言い切る。
扇風機は静かさで満足度が決まる
最初に結論を書いておく。扇風機を買い替えて「変わった」と実感する部分は、風の強さではない。静かさと、弱風の弱さ である。
安価な扇風機は「弱」でも意外と風が強く、そして音がする。日中は気にならないが、寝室で使うと話が変わる。頬に当たり続ける風と、モーターのうなりで夜中に目が覚める。逆に、静かで微風がしっかり弱い機種は、つけていることを忘れる。忘れられる家電は良い家電だ。
そして静かさと微風の細かさは、後で説明するモーターの種類にほぼ直結する。カタログの風量段階数や羽根の枚数より先に、そこを決めたほうが早い。
ACモーターとDCモーターの違い
扇風機のモーターは大きく2種類ある。ACモーターは交流をそのまま使う昔ながらの方式で、価格が安い。DCモーターは直流に変換して回す方式で、回転数を細かく制御できる。売り場で「DC」と大きく書いてあるのは、そこが価格差の理由だからだ。
電気代の差
ACモーターの扇風機の消費電力はおおむね20〜50W、DCモーターは強運転でも20W前後、弱運転なら数Wまで落ちる。弱運転どうしを比べるとDCはACの数分の一という差がつく。
電力量料金を31円/kWhとして、1日8時間・1か月使った場合で計算すると、40WのAC機で約300円、20WのDC機で約150円。差は月150円ほど、夏の4か月でも1,000円に届くかどうか である。
電気代だけを理由にDCへ買い替えても、本体の価格差はまず回収できない
ここは正直に書いておきたいところで、「DCは省エネだからお得」という説明は間違ってはいないが、決め手にはならない。DCを選ぶ理由は電気代ではない。次の項目である。
風の細かさと静かさ
DCモーターの本当の価値は、回転数を細かく刻めることにある。風量が8段階あると、「弱だと風が強すぎるが、切ると暑い」という隙間を埋められる。就寝時に使うと違いが分かりやすい。ほとんど風を感じないのに空気が動いている、という状態が作れる。
動作音も同じ理由で下がる。扇風機の音はモーター音と風切り音の合計で、回転数を落とせば両方が減る。DC機の最小風量は、静かな寝室でも本当に聞こえない水準まで落ちる。夜つけっぱなしにするなら、DC一択でいい と考えている。
逆に、キッチンや脱衣所で「暑いときに強い風が欲しい」だけならACで困らない。音は出るが、その場面では気にならない。
本体価格の差をどう見るか
AC機は3,000〜8,000円前後、DC機は1万円台後半〜3万円台が中心で、上位機は4万円近い。価格差は1万〜3万円ほど。これを高いと見るかは使う時間で決まる。
夏の3〜4か月、毎晩寝室で回すなら、扇風機は年に1,000時間近く動く家電になる。しかも扇風機は壊れにくく、10年近く使えることも珍しくない。1万円の差を10年で割ると年1,000円。毎晩の睡眠が変わるなら安い。逆に「来客時と真夏の数日だけ」なら、AC機で十分だ。ここは節約の話ではなく、稼働時間の話である。
羽根の数で風は変わるのか
「7枚羽根」「9枚羽根」といった表記をよく見る。羽根が多いほど良いのか、というと、そう単純ではない。
羽根の枚数が増えると、1回転あたりに空気を押し出す回数が増える。同じ風量を低い回転数で作れるので、音が下がり、風の脈動（当たったり弱まったりのムラ）が細かくなって、いわゆる「やわらかい風」になりやすい。反面、多枚数の羽根は直進性が落ちて、遠くまで風を届ける力は弱くなる傾向がある。
枚数が少ない扇風機は逆で、風がやや粗い代わりに勢いよく遠くへ飛ぶ。昔ながらの5枚羽根の扇風機が「涼しい」と感じられるのはこのためだ。
ただし、枚数だけで決めないほうがいい。羽根の形状・角度・ガードの目の細かさで結果は変わるし、多枚数を謳っていても回転数が高ければ音は出る。枚数は「静かでやわらかい風を狙っている機種かどうか」の目印くらいに見るのが実際的 だ。長時間当たる用途なら7枚以上、部屋の空気を動かしたいなら少なめ、という程度の指針で足りる。
サイズとリビング扇と卓上扇
扇風機のサイズは羽根の直径で決まる。一般的なリビング扇は30cm、コンパクトモデルで20〜25cm、卓上扇は15〜20cm前後が多い。
| タイプ | 羽根径の目安 | 向く部屋 | 注意点 |
|---|---|---|---|
| リビング扇 | 30cm | 6畳〜リビング全体 | 設置スペースと収納場所が要る |
| コンパクト扇 | 20〜25cm | ワンルーム・寝室 | 風量は控えめ |
| 卓上・クリップ扇 | 15〜20cm | デスク・キッチン | 部屋全体は動かせない |
ワンルームや1LDKの場合、「メインは30cmのリビング扇を1台、デスクに小型を1台」が使い勝手がいい。小型を2台に分けるより、大きい羽根を低速で回したほうが静かで、風もやわらかい。同じ風量なら羽根は大きいほうが有利、というのは扇風機全般に効く原則だ。
高さ調整の幅も見ておきたい。床置きで70〜90cm程度まで伸びるモデルなら、ソファやベッドの高さに合わせられる。逆に、支柱を外して卓上扇として使える2WAYタイプは、狭い部屋で効く。
首振りとリモコンとタイマー
機能面は、寝室で使うかどうかで必要なものが変わる。
首振りは左右が基本で、上下も動く機種は空気を循環させやすい。ただし首振り動作そのものが「カチッ」と音を出す機種もあるので、寝室用なら固定でも困らない。むしろ左右首振りは、風が来たり来なかったりで眠りが浅くなることがある。
リモコンは、寝室では必需品に近い。布団に入ってから風量を1段下げたい場面は必ず来る。この一手間があるかないかで、結局使わなくなるかどうかが分かれる。
タイマーは切タイマーだけでなく、入タイマー（オンタイマー）付きだと明け方の暑さに対応できる。切タイマーは1時間刻みが一般的だが、DC機では30分刻みや、時間経過で風量が自動的に下がる「おやすみ運転」を持つものがある。
就寝時に強風を体へ当て続けるのは避ける。体温が下がりすぎて、朝に体がだるくなる
風は壁や天井に当てて、間接的に部屋の空気を動かすほうが快適に眠れる。この使い方をするなら、首振りより「風を狙った方向へ固定できること」のほうが大事になる。
羽根なしタイプという選択肢
ダイソンに代表される羽根なし扇風機は、下部のモーターで吸い込んだ空気を、リング状の隙間から吹き出す構造になっている。羽根が露出しないので、小さい子どもやペットがいる家庭では安心材料になる。掃除も、リングを拭くだけで済む。
一方で、価格は5万円以上のモデルが中心で、扇風機としてはかなり高い。吹き出し口が細いぶん風が直線的で、通常の扇風機のやわらかい風とは質が違う。無音でもない。空気清浄機能や温風機能を兼ねるモデルが多く、「一年中使う多機能機として買うなら合う、夏の扇風機として買うと割高に感じる」 というのが正直なところだ。
デザインは素晴らしい。部屋に置いてあるだけで絵になる。そこに価値を感じるなら止めない。ただ、涼しさの費用対効果で選ぶ買い物ではない。
サーキュレーターとどちらを買うか
迷う人が多いところだが、この2つは目的が違う。扇風機は人に風を当てて涼むための道具で、サーキュレーターは部屋の空気を混ぜるための道具だ。サーキュレーターの風は直進性が高く、遠くの壁まで届く代わりに、体に当て続けると疲れる。
エアコンと併用して冷気を部屋に回したいならサーキュレーター、直接風に当たって涼みたいなら扇風機。兼用したいなら、風量を細かく落とせるDCの扇風機に上下首振りが付いたモデルが、いちばん潰しが利く。
構造の違いや、どちらか1台に絞る場合の判断はこちらで詳しく書いている。→ 扇風機とサーキュレーターの違い
掃除のしやすさと分解のしやすさ
ここは買う前にあまり見ないのに、後で効いてくる部分だ。扇風機はワンシーズンでガードと羽根にしっかり埃が付く。放置すると風量が落ち、埃を撒くことになる。
クリップ式かネジ式かを確認する。工具なしで外せるモデルはこの時点で楽が確定する。
中央のキャップを回して羽根を抜く。逆ネジのモデルがあるので回す向きに注意する。
羽根と前ガードは中性洗剤で洗える。モーター部は固く絞った布で拭くだけにする。
乾ききる前に組むと、内部に水が残る。半日は置く。
店頭やメーカーサイトで見るべきは、前ガードが工具なしで外れるか、羽根が水洗いできるか、の2点。ここが×だと、シーズン終わりの掃除が確実に面倒になり、そのうちやらなくなる。羽根なしタイプは掃除の手間という一点では圧勝である。
タイプ別のおすすめ
ここまでの軸で、実際の選択肢を挙げる。価格は変動するので目安として見てほしい。
とにかく安く、必要な期間だけ使いたいなら——アイリスオーヤマや山善のACリビング扇。30cm・3段階風量・リモコン付きで、3,000〜6,000円前後。脱衣所やキッチン、来客用のサブとして持っておくと便利だ。寝室のメインには薦めない。
寝室のメインを1台、価格と静かさのバランスで選ぶなら——日立のリビング扇 HEF-DL300F。DCモーター・8枚羽根で風量段階が細かく、2万円前後で買える。DC機の入口として過不足がない。パナソニックやシャープの同価格帯DCモデルも、微風の作り方は同系統で、好みで選んで問題ない。
- DCモーターで微風がしっかり弱い
- 8枚羽根で風がやわらかく、就寝時に向く
- 2万円前後とDC機として買いやすい
- 収納にはそれなりの場所を取る
- デザインは無難で、所有欲は満たされにくい
風の質に投資するなら——バルミューダ The GreenFan（EGF-1800）。二重構造の羽根で速度の違う2種類の風を生み、公称では自然界の風に近い渦のない気流を作るという方式だ。価格は39,600円で、扇風機としては相当高い。ただし、あの佇まいは素晴らしい。細い脚と丸いガードの比率が良く、部屋に置いて眺めていられる。長く使う前提なら、選択肢として真面目に成立する。
子どもやペットがいて安全性を優先するなら——羽根なしタイプ。前述のとおり単機能で見ると割高なので、空気清浄や温風を兼ねるモデルを一年中使う想定で選びたい。
使い終わったあとの片づけと処分
シーズン終わりにやることは3つ。羽根とガードを洗って完全に乾かす、電源コードを本体に巻きつけずゆるく束ねる、購入時の箱か大きめの袋に入れて立てて保管する。コードを本体の首に固く巻きつけるのは、断線の原因になるのでやめたほうがいい。
そして寿命の話。扇風機の設計上の標準使用期間は、メーカーがおおむね6〜8年としている。それを過ぎても動くことは多いが、モーター部からの異音、焦げたようなにおい、羽根の回転が不安定になる、といった症状が出たら使用をやめる。古い扇風機の内部部品の劣化による発火事故は、消費者庁や製品評価技術基盤機構（NITE）が毎年注意を呼びかけている。動くから大丈夫、とはならない家電だ。
処分は、多くの自治体で粗大ごみ扱いになる（家電リサイクル法の対象4品目ではない）。家電量販店の下取りや、シーズン前の買い替えキャンペーンで引き取ってもらえることもある。家電ごとの寿命の目安はこちらにまとめている。→ 家電の寿命 早見表
まとめ｜静かさを取るならDCで間違いない
整理する。毎晩寝室で使うならDCモーター、短時間・サブ用途ならACで十分。羽根の枚数は多いほどやわらかく静か、少ないほど遠くへ届く。サイズは大きい羽根を低速で回すほうが有利で、リモコンは寝室では必須。掃除は前ガードが工具なしで外れるかを買う前に見る。
電気代の差は月150円程度で、それだけでDCを選ぶ理由にはならない。買い替えて変わるのは請求書ではなく、夜の静けさのほうだ。
ところで、7年使った扇風機を捨てる前に一度分解してみた。羽根の裏に、洗っても落ちない層になった埃が固着していた。ここまで気づかず回していたのかと思うと、あの音の何割かは埃のせいだったのかもしれない。……次の1台は、毎シーズンちゃんと洗います。
価格やセール時期は時期によって変わるため、購入前に各販売ページで最新の価格と在庫を確認してほしい。
