掃除機の話になると、だいたい最初に吸引力の話になる。強いほうがいい、それはそう。ただ一人暮らし10年ぶんの買い替えを振り返ると、満足度を決めていたのは吸引力ではなかった。この記事では、方式を決める前に確認すべき3つの条件、スティック・キャニスター・ロボット・ハンディの違い、紙パックとサイクロンの分かれ目、そして吸引力の数値のどこを見るかまでを順に整理する。読み終わるころには、買うべき方式が1つに絞れているはずだ。
吸引力から入ると掃除機選びは失敗する
売り場では、たいてい吸引力のデモをやっている。透明な板の上のビーズがきれいに消えていく、あれである。見ていて気持ちがいいので、つい強いモデルに気持ちが傾く。
けれど、家に持ち帰ったあと掃除機を使わなくなる理由は、吸引力不足ではない。クローゼットの奥から引っ張り出すのが面倒、コードを差しに行くのが面倒、ごみを捨てるのが面倒。理由はほぼこの3つに集約される。掃除機の実力は「1回の性能 × 手に取った回数」で決まるのに、後者だけがカタログに載っていない。
週2回使う2万円の掃除機は、月1回しか使わない8万円の掃除機に勝つ。だから最初に決めるのは、吸引力ではなく「面倒をどこまで減らせるか」のほうだ。
先に決める3つの条件
方式やメーカーを見る前に、次の3つを決めてしまう。ここが決まると、候補は自動的に半分以下になる。
収納場所と充電場所
まず、置き場所を物理的に確保する。スティック型の多くは高さ110cm前後、床に置く充電スタンドを含めると幅・奥行きとも25〜30cmほどの面積が要る。冷蔵庫の横、洗面所の入口、テレビ台の脇——どこでもいいが、掃除を始める場所から2〜3歩以内に置けるかどうかで使用頻度がはっきり変わる。
賃貸なら壁掛けブラケットが使えないことも多い。壁に穴を開けられない部屋では、本体が自立するか、スタンドが付属するかを必ず確認したい。そして充電スタンドにはコンセントが要る。置きたい場所にコンセントが無い、という理由で結局リビングの真ん中に転がっている掃除機を何度か見てきた。延長コードで足すのは構わないが、コンセントそのものを増設する工事は電気工事士の資格が必要な作業なので、自分でやろうとしないこと。
ロボット型はさらに場所を食う。充電ドックだけなら小さいが、ごみを自動で吸い上げるドックは高さ40cm前後の箱になる。水拭き対応で給排水タンクを積むタイプは、もはや小型のワゴンくらいの存在感がある。
ごみ捨ての手間
ここが一番あとから効いてくる。コードレスのダストカップは0.2〜0.7L程度で、一人暮らしの部屋を週2回かければ、小さいものは2〜3回でいっぱいになる。つまり月8回前後、ごみ箱の上でカップを外す作業が発生する。
対して紙パック式は容量1L以上が普通で、交換は数週間から1か月に1回。ほこりを舞い上げずに口を閉じて捨てられるので、ハウスダストが気になる人には紙パックか、ドック側にごみを送る自動ごみ収集タイプが向く。掃除のたびに小さなほこりの雲を発生させる作業を、月8回やりたいかどうか。想像しておくと後悔が減る。
使う頻度と部屋の広さ
ワンルーム〜1LDK、おおむね30〜40㎡までなら、コードレススティック1台で完結する。標準モードの連続運転はおおむね20〜40分、強モードでは10分前後まで落ちるが、40㎡の部屋を標準モードで一周しても実際には10分かからない。バッテリーが足りない事態はまず起きない。
3LDK以上や戸建て、階段のある家になると話が変わる。連続運転時間と、充電を挟む手間が現実の問題になるので、キャニスター型を主力にするか、ロボット＋スティックの二段構えにするほうが結局ラクだ。
4方式の違い
掃除機は大きく4つの形に分かれる。どれが優れているかではなく、どの面倒を引き受けてくれるかで選ぶ。
| 方式 | 取り回し | 得意 | 苦手 | 主な価格帯 |
|---|---|---|---|---|
| スティック型コードレス | 本体1.2〜1.8kgが主流 | 思い立った瞬間に3分だけ掛ける | ごみ容量とバッテリー寿命 | 2〜10万円 |
| キャニスター型 | 本体3〜5kg・要コンセント | 広い家を一気に、長時間 | 出す／しまう／差し替えの手間 | 1〜5万円 |
| ロボット型 | 据え置き | 床の維持、留守中の掃除 | 床に物がある部屋、隅と段差 | 3〜15万円 |
| ハンディ型 | 1kg前後 | 車内・卓上・階段・こぼした瞬間 | 部屋全体の掃除 | 5千〜3万円 |
スティック型コードレス
いま新品で買われる掃除機の主流。重量は1.2〜1.8kg程度、充電は約100分〜3.5時間かかる機種が多い。最大の価値は「掃除を始めるまでの時間がほぼゼロ」であること。髪の毛が落ちているのを見つけて、その場で30秒だけ吸う、という使い方ができるのはこの方式だけだ。
弱点は2つ。ごみ容量が小さいことと、バッテリーが消耗品であること。リチウムイオン電池は3〜5年で目に見えて持たなくなるので、購入前に交換用バッテリーが単体で売られているかを確認しておく。ここを見落とすと、5年後に本体ごと買い替える羽目になる。
キャニスター型
床を転がすタイプ。地味な扱いを受けがちだが、性能対価格ではいまだに最強クラスである。吸込仕事率が明記され、運転時間の制限がなく、同じ吸引力ならコードレスの半額以下で買える。紙パック式が多いのでごみ捨ても月1回程度。
面倒なのは、出す・コードを引く・部屋をまたぐたびに差し替える・しまう、の一連の動作。この儀式を許容できるなら、掃除の仕上がりと維持費で報われる。広い家、ペットの毛、じゅうたん中心の部屋なら第一候補に置いていい。
ロボット型
ロボット掃除機が買っているのは、掃除の時間ではなく「床に物を置かない生活」のほうだと思っている。走らせるために床を片付けるので、結果として部屋が片付く。ここを面白がれる人には劇的に効くし、床にケーブルや洗濯物が常在する部屋では毎回止まって不機嫌になる。
選ぶときの分かれ目はマッピング精度・水拭きの有無・自動ごみ収集の3つ。LiDARなどで間取りを記憶するモデルは走り方が規則的で取りこぼしが少なく、カメラで障害物をよけるタイプはコード類の多い部屋に強い。水拭きは皮脂汚れやべたつきに効くが、無垢材や畳では使えないことがある。なお、隅・階段・段差の上は原則として守備範囲外なので、スティックかハンディの併用が前提になる。
ハンディ型
車の中、デスクの上、こぼしたコーヒー、玄関のたたき。主力ではなく二番手として、あると生活の解像度が上がる部類の道具だ。マキタの充電式クリーナのように、工具と同じバッテリーを使い回せるものは軽くて起動が速く、サブ機として長く使える。
なお、スティック型のヘッドを外してハンディとして使える2WAY機も多い。ハンディ単体を買い足す前に、手持ちの候補がその形になるかを見ておくといい。コードレス全般の細かい比較はコードレス掃除機の選び方にまとめてある。
紙パックとサイクロン
方式の次に迷うのがここ。結論から言うと、ごみ捨ての頻度とほこりへの耐性で決まる。
アレルギー体質、ペットがいる、掃除の頻度が高い——このいずれかに当てはまるなら紙パック式が向く。逆に、ごみが溜まっていく様子を見て「取れている」と実感したい人や、消耗品を切らして買いに走るのが嫌な人はサイクロン式だ。ちなみにサイクロン式でも構造は一枚岩ではなく、遠心分離だけで済ませる本格的な機構と、フィルターに頼る簡易的なものがある。後者はフィルター目詰まりで吸引力が落ちやすい。
サイクロン式は月1回程度のフィルター水洗いが前提。洗ったあとは半日〜1日かけて完全に乾かすこと。生乾きのまま戻すと臭いと目詰まりの原因になる。
紙パックとサイクロンの構造差やコストの比較は紙パック式とサイクロン式の違いで掘り下げている。
吸引力の数値はどこを見るか
ここが掃除機選びで一番ややこしい部分。メーカーによって使う単位が違い、しかも横並びで比較できない。
| 単位 | 主に使う製品 | 意味 |
|---|---|---|
| 吸込仕事率（W） | キャニスター型 | JIS規格の測定法に基づく値。同じ条件で測るので機種間で比較できる |
| エアワット（AW） | ダイソンなど | 空気の流量と吸引圧から算出。JISの吸込仕事率とは別物 |
| パスカル（Pa） | ロボット掃除機 | 吸引圧の大きさ。流量は含まないため大きくても取れるとは限らない |
使えるのは同一単位・同一メーカー内での比較だけだと考えていい。国内メーカーのコードレスに至っては、そもそも吸込仕事率を公表していない機種が多く、比べようがない。
では何を見るか。体感に効くのは数値よりヘッドの構造で、モーターでブラシを回す自走式パワーヘッドかどうかが決定的に違う。自走式は本体が前に進もうとするので、押す力がほとんど要らない。カーペットに毛足が沈んだ髪の毛やペットの毛は、吸引圧ではなくブラシが掻き出している。数値が同じでもヘッドが違えば結果は変わる、というのが実際のところだ。
後悔しやすい掃除機の条件
買ったあとに「これは違った」となりやすいポイントを挙げておく。売り場で30秒持っただけでは気づけないものばかりである。
- 本体1.6kgを超え、重心がグリップより上にあるスティック型（手首に来る。高い場所を掃除すると特にこたえる）
- 自立せず、壁に立てかけるしかない設計（毎回倒れる。倒れると出すのが億劫になる）
- 専用ドックでしか充電できないのに、ドックの置き場所が確保できていない
- 交換バッテリーが単体販売されていない機種
- ダストカップが0.2L未満で、掃除1回ごとにごみ捨てが発生する
- 運転音が大きく、集合住宅で夜や早朝に使えない
特に3つめと4つめは、カタログの目立つ場所には書かれない。仕様表の隅か、メーカーの交換部品ページを見に行かないと分からない。買う前に交換部品のページを開いておく癖をつけると、長く使える道具かどうかが透けて見える。
タイプ別のおすすめ
ここまでの条件で方式が決まったら、具体的な機種に落とし込む。価格は市場やセールで動くので、目安として読んでほしい。
スティック型を主力にするなら
軽さと価格のバランスで手堅いのが、ダイソンの軽量シリーズ（Micro／Origin系）。実売3万円前後から狙える価格帯で、ダイソンのヘッドとフィルター性能をひと通り味わえる。初めてのコードレスとして無難な一台だ。
ハウスダストを徹底的に気にするなら、上位のV12 Detect Slim系が面白い。緑色のレーザーで床のほこりを浮かび上がらせる仕組みで、公称ではHEPAフィルターによる微細粒子の捕集と、液晶への残り運転時間・吸ったごみ量のリアルタイム表示に対応する。掃除の成果が数字で見えるので、掃除が娯楽に変わる。この手の可視化に弱い人は覚悟して近づいたほうがいい。
ごみ捨てが何より嫌いな人には、パナソニックのセパレート型（MC-NS10Kなど）を推したい。ダストボックスを本体から切り離す構造で、公称の手元重量は0.45kg。掃除のたびにクリーンドックへ戻せばスティック内のごみがドック側へ移る。手元が軽い＋ごみ捨てが月単位という、面倒を2つまとめて潰しにかかった設計である。実によく考えられている。
家具の下やベッド下を重点的に掃除したいなら、シャークのEVOPOWERシリーズ。パイプが途中で曲がるFLEX機構が特徴で、かがまずに家具の下へヘッドを送り込める。EVOPOWER FIT+で4万円弱が目安だ。
キャニスター型を主力にするなら
広い家、じゅうたん、ペットの毛。この条件なら国内メーカーの紙パック式が費用対効果で圧倒的に強く、1〜3万円台で吸込仕事率の高いモデルが手に入る。軽量タイプ（本体2〜3kg級）を選べば、コードレスから乗り換えても取り回しの不満は小さい。
ロボット型を足すなら
障害物の回避精度で選ぶならルンバ、水拭き性能とコストパフォーマンスならエコバックス、マッピングと総合力ならロボロック——というのがおおまかな棲み分けになっている。3〜5万円のミドルクラスでも間取り記憶と水拭きは十分に実用的で、自動ごみ収集ドックが付くと一気に上の価格帯に入る。まずは床を片付ける生活が続くかどうかを試したいなら、エントリー〜ミドルから入るのが妥当だ。
買い替えなら古い一台の行き先も決めておく
新しい掃除機の話は楽しいが、古い一台の処分を決めずに買うと、玄関に「まだ動く掃除機」が半年居座ることになる。掃除機は家電リサイクル法の対象外なので、自治体の粗大ごみか、小型家電リサイクルの回収ボックス、家電量販店の引き取りサービスのいずれかで出せる。動作するコードレスならフリマアプリでも一定の需要がある。
リチウムイオン電池を内蔵したコードレス掃除機を家庭ごみに混ぜると、収集車や処理施設の火災につながる。電池は自治体の指示どおり分別する。
処分方法ごとの費用と手順は掃除機の捨て方に整理してある。買い替えの前に、行き先だけ先に決めておくと家が散らからない。
まとめ｜方式が決まれば残りは予算の話
置き場所、ごみ捨て、部屋の広さ。この3つを先に決めれば方式が1つに絞られ、方式が決まれば候補は数機種まで減る。そこから先は、正直なところ予算の話でしかない。吸引力の比較は、最後の最後でいい。
ところで、掃除機を買い替えて一番変わったのは床のきれいさではなかった。手の届くところに掃除機があると、床にものを置かなくなる。置いたら吸えないからだ。道具が生活の側を変えてくるこの感じ、皆さんも心当たりがあるのではないでしょうか。良い道具は、買ったあとの行動をひとつ変える。掃除機はその代表格だと思う。
なお、細かい仕様や付属ヘッドの構成は同じ型番でも販売時期で変わることがあるため、最終確認はメーカーの公式サイトで行ってほしい。
